La route du Sud de Zagora à Merzouga file vers l’est le long du versant sud du Jbel Saghro, par Tansikht, N’Kob, Tazzarine, Alnif et Rissani. Le trajet complet fait environ 335 km. Il demande environ 6 à 7 heures de conduite, sans compter les arrêts. Une route directe de Zagora à Tazzarine raccourcit le trajet à environ 290 km et environ 5 à 6 heures. Tout l’itinéraire est goudronné.
Quel trajet suit la route du Sud ?
Depuis Zagora, l’itinéraire remonte d’abord vers le nord par la vallée du Drâa jusqu’à l’embranchement de Tansikht. Là, il quitte le Drâa et bifurque vers l’est. La route passe ensuite à l’est par N’Kob et Tazzarine, au nord-est jusqu’à Alnif, puis de nouveau vers l’est jusqu’à Rissani, dans l’oasis du Tafilalt. Depuis Rissani, une courte route mène au sud-est à Merzouga et aux dunes de l’Erg Chebbi.
Cette route est généralement connue sous le nom de N12. Certaines cartes récentes donnent d’autres numéros à certains tronçons ; il est donc plus simple de s’orienter grâce aux noms des villes : Tansikht, N’Kob, Tazzarine, Alnif, Rissani.
Cette route est le prolongement naturel pour les voyageurs qui arrivent à Zagora lors d’un circuit de 4 jours dans le désert de Marrakech à Zagora et souhaitent ajouter l’Erg Chebbi avant de remonter vers le nord. Pour le premier tronçon, de Ouarzazate et Agdz jusqu’à Zagora, consultez notre guide de la route de la vallée du Drâa.
Quelle est la distance de chaque étape ?
| Étape | Distance | Temps de trajet approximatif |
|---|---|---|
| De Zagora à l’embranchement de Tansikht | environ 62 km | environ 1 heure 15 minutes |
| De Tansikht à N’Kob | environ 39 km | environ 40 minutes |
| De N’Kob à Tazzarine | environ 37 km | moins d’une heure |
| De Tazzarine à Alnif | environ 63 km | environ 1 heure 15 minutes |
| D’Alnif à Rissani | environ 95 km | environ 1,5 à 2 heures |
| De Rissani à Merzouga | environ 39 km | environ 45 minutes |
L’embranchement de Tansikht se trouve à environ 62 km au nord de Zagora, sur la route de la vallée du Drâa. N’Kob se trouve à environ 39 km à l’est de l’embranchement de Tansikht. Tazzarine se trouve à environ 37 km à l’est de N’Kob, à moins d’une heure de route. Alnif se trouve à environ 63 km au nord-est de Tazzarine, soit environ 1 heure 15 minutes de route. Rissani se trouve à environ 95 km à l’est d’Alnif. Merzouga se trouve à environ 39 km au sud-est de Rissani, à environ 45 minutes de route.
Existe-t-il une route plus courte de Zagora à Tazzarine ?
Oui. Une route goudronnée directe relie Zagora et Tazzarine, sans passer par Tansikht ni N’Kob. Zagora se trouve au sud-ouest de Tazzarine, à environ 95 à 100 km par cette route directe. En l’empruntant, le trajet total de Zagora à Merzouga descend à environ 290 km.
Le compromis est simple. La route directe fait gagner environ 40 km, mais elle évite N’Kob et ses kasbahs. La route plus longue par Tansikht et N’Kob longe le pied du Jbel Saghro sur une plus grande partie du trajet.
À quoi ressemble la route ?
Tout l’itinéraire de Zagora à Merzouga est goudronné. Le revêtement va de l’asphalte neuf et lisse à des sections plus anciennes et plus abîmées. Le terrain est surtout plat ou légèrement vallonné, avec de longues lignes droites à travers des plaines caillouteuses ouvertes.
La route traverse de nombreux lits d’oueds à sec. Après de fortes pluies, ces passages peuvent charrier de l’eau, de la boue ou du sable pendant un court moment. Entre Alnif et Rissani, il y a très peu de villages : c’est la partie la plus déserte du trajet.
On trouve des cafés, de petits commerces et des stations-service dans les villes les plus importantes du parcours, comme N’Kob, Tazzarine et Rissani. Il est prudent d’emporter de l’eau et de faire le plein avant le tronçon d’Alnif à Rissani. Avec un véhicule privé et un chauffeur, ces arrêts sont prévus à l’avance.
Que voir à N’Kob ?
N’Kob se trouve au pied sud du Jbel Saghro, à environ 1 045 m d’altitude. Le village est connu pour ses 45 kasbahs, les maisons familiales fortifiées en terre de la région. Beaucoup ont été restaurées et transformées en maisons d’hôtes. Une courte promenade dans le vieux village montre les hautes tours et les murs supérieurs décorés typiques de cette partie du sud du Maroc.
N’Kob est aussi un point de départ fréquent pour des randonnées dans le Jbel Saghro.
Qu’est-ce que le Jbel Saghro ?
Le Jbel Saghro est une chaîne de montagnes située au sud du Haut Atlas. On le décrit généralement comme le prolongement oriental de l’Anti-Atlas. Son point culminant est l’Amalou n’Mansour, à environ 2 712 m.
Le Jbel Saghro est le territoire traditionnel des Aït Atta, une confédération tribale amazighe (berbère) dont les familles déplacent depuis longtemps leurs troupeaux entre ce massif et le Haut Atlas. En 1933, le massif a été le théâtre de la bataille de Bougafer, où des combattants Aït Atta menés par Assou Oubasslam ont résisté aux forces coloniales françaises.
Depuis la route, le massif apparaît au nord sous la forme de crêtes rocheuses et nues entre Tansikht et Alnif. L’intérieur des montagnes n’est accessible qu’à pied ou par des pistes difficiles.
Y a-t-il des gravures rupestres près de Tazzarine ?
Oui. Le site de gravures rupestres d’Aït Ouazik se trouve à environ 13 km au sud-ouest de Tazzarine. Ses gravures représentent des animaux comme des antilopes, des autruches, des girafes, des éléphants et des rhinocéros, ainsi que des motifs de pièges et quelques spirales. Plusieurs de ces animaux ne vivent plus nulle part dans la région.
Le site est à l’écart de la route principale. Une visite demande du temps supplémentaire et des indications locales.
Pourquoi Alnif est-il connu pour ses fossiles ?
Alnif est connu pour ses fossiles de trilobites. Le Jbel Issoumour, près d’Alnif, renferme des couches rocheuses du Dévonien riches en trilobites. Des boutiques de fossiles bordent la route principale qui traverse la ville, et certains vendeurs proposent de courtes visites des gisements de fossiles voisins.
Alnif se trouve à environ 880 m d’altitude, dans la province de Tinghir. Une route part aussi d’Alnif vers le nord en direction de Tinghir et de la région du Todra.
Qu’est-ce qui fait la réputation de Rissani ?
Rissani se trouve à environ 760 m d’altitude, dans l’oasis du Tafilalt. La ville se dresse à côté des ruines de Sijilmasa, cité caravanière médiévale sur les routes du commerce transsaharien. Après la chute de Sijilmasa au XIVe siècle, Rissani est devenue le principal centre commercial de la région.
Le marché de Rissani est le plus animé le dimanche, le mardi et le jeudi. Depuis Rissani, la vallée du Ziz et Erfoud ne sont qu’à un court trajet vers le nord. Notre guide de la vallée du Ziz et d’Erfoud décrit cette route.
Pourquoi les voyageurs prennent-ils la route du Sud ?
La route du Sud permet de combiner deux régions désertiques en un seul voyage : le désert de la vallée du Drâa autour de Zagora et de l’Erg Chigaga, et les dunes de l’Erg Chebbi à Merzouga. Sans elle, le trajet habituel entre les deux remonte au nord par Ouarzazate et Tinghir, soit environ 520 km de route.
La route du Sud fait environ 335 km, ou environ 290 km avec la route directe de Zagora à Tazzarine. Elle passe aussi par des villages de kasbahs, le Jbel Saghro et la région des fossiles d’Alnif, ce que la route du Nord ne fait pas.
Les dunes de l’Erg Chebbi s’élèvent jusqu’à environ 150 m au-dessus de la plaine caillouteuse environnante. Si vous hésitez encore entre les deux régions désertiques, notre comparatif Zagora ou Merzouga explique ce qui les distingue.
Quelle est la meilleure période pour prendre la route du Sud ?
La meilleure période pour aller de Zagora à Merzouga va d’octobre à avril. À Zagora, les maximales moyennes en journée tournent autour de 20 °C en janvier et de 31 °C en avril et en octobre. En juillet, les maximales moyennes en journée dépassent 40 °C à Zagora.
En été, mieux vaut partir tôt et faire une pause pendant les heures les plus chaudes. En hiver, les nuits dans le désert peuvent être froides. Après de fortes pluies, il est utile de vérifier les passages d’oueds avant de partir.
Points clés
| Sujet | Fait clé |
|---|---|
| Itinéraire | Zagora, Tansikht, N’Kob, Tazzarine, Alnif, Rissani, Merzouga |
| Distance totale | Environ 335 km par Tansikht et N’Kob |
| Option plus courte | Environ 290 km par la route directe de Zagora à Tazzarine |
| Temps de route | Environ 6 à 7 heures par N’Kob ; environ 5 à 6 heures par la route directe |
| Revêtement | Goudronnée de bout en bout |
| Zagora et Tazzarine | Zagora se trouve au sud-ouest de Tazzarine, à environ 95 à 100 km par la route directe |
| N’Kob | Environ 1 045 m d’altitude ; connu pour ses 45 kasbahs |
| Jbel Saghro | Point culminant : l’Amalou n’Mansour, environ 2 712 m |
| Alnif | Connu pour ses fossiles de trilobites du Dévonien |
| Rissani | Marché le plus animé le dimanche, le mardi et le jeudi ; à environ 39 km de Merzouga |
| Meilleure saison | D'octobre à avril |
La route du Sud vaut-elle le détour ?
Pour les voyageurs qui veulent voir à la fois Zagora et Merzouga en un seul voyage, la route du Sud est une liaison goudronnée bien plus courte que la route du Nord. Elle transforme une longue boucle de retour en une seule journée de route, avec des kasbahs, des montagnes et des fossiles en chemin. Découvrez tous nos circuits dans le désert marocain, ou posez-nous toutes vos questions sur l’organisation de l’itinéraire.
Questions fréquentes
Quelle distance entre Zagora et Merzouga par la route du Sud ?
Zagora se trouve à environ 335 km de Merzouga par la route du Sud, via Tansikht, N’Kob, Tazzarine, Alnif et Rissani. La route directe de Zagora à Tazzarine raccourcit le trajet à environ 290 km.
Combien de temps faut-il pour aller de Zagora à Merzouga ?
Le trajet prend environ 6 à 7 heures par N’Kob, ou environ 5 à 6 heures par la route directe de Zagora à Tazzarine, sans compter les arrêts. La plupart des voyageurs prévoient une journée entière.
La route de Zagora à Merzouga est-elle goudronnée ?
Oui. Tout l’itinéraire est goudronné. Certaines sections sont plus abîmées que d’autres, et les passages d’oueds peuvent charrier de l’eau ou du sable après de fortes pluies.
Dans quelle direction se trouve Zagora par rapport à Tazzarine ?
Zagora se trouve au sud-ouest de Tazzarine, à environ 95 à 100 km par la route goudronnée directe. La route plus longue par N’Kob et Tansikht part d’abord vers l’ouest, puis descend vers le sud par la vallée du Drâa.
Puis-je voir l’Erg Chigaga et l’Erg Chebbi lors du même voyage ?
Oui. La route du Sud relie Zagora, sur la route qui descend vers M’Hamid et l’Erg Chigaga, à Merzouga et à l’Erg Chebbi. Elle évite le retour bien plus long par Ouarzazate et Tinghir.
