11 jours au Maroc : de Casablanca à Marrakech, de la côte au Sahara

Vous êtes accueilli à l’aéroport et conduit en ville. Le reste de la journée vous appartient pour récupérer du vol. En soirée, il y a le temps d’une première promenade sur la corniche atlantique et d’un regard sur la mosquée Hassan II depuis l’extérieur, son minaret dressé au-dessus de l’eau — un rappel utile, dès le premier jour, que le Maroc est un pays de l’océan avant d’être un pays du désert.

Cap au nord le long de la côte jusqu’à Rabat, la capitale, où la kasbah des Oudayas domine l’embouchure du Bouregreg avec ses propres ruelles bleues et blanches, et où la tour Hassan inachevée se dresse à côté du mausolée royal. Puis vers l’intérieur et vers le haut, hors de la plaine côtière et dans le Rif verdoyant, jusqu’à ce que Chefchaouen apparaîsse en fin d’après-midi — une ville peinte en bleu du seuil des portes jusqu’aux toits, pliée contre le flanc d’une montagne. La nuit se passe dans un riad à l’intérieur.

Une matinée lente dans les ruelles bleues avant qu’elles ne se remplissent, puis cap au sud. Volubilis d’abord : une cité romaine dressée dans des champs de blé, ses colonnes et ses sols en mosaïque à ciel ouvert, l’arc et la voie principale encore lisibles après dix-huit siècles. Puis Meknès, et l’immense porte Bab Mansour ouvrant sur l’ancienne capitale impériale. Fès arrive en fin d’après-midi — et Fès demande un moment pour être comprise, car rien d’autre ne lui ressemble.

La matinée appartient à un guide local agréé, et c’est justifié. La médina de Fès compte des milliers de ruelles et n’obéit à aucune logique qu’un visiteur puisse lire seul : vous rejoignez le quartier de la Qaraouiyine, vous dominez les tanneries depuis une terrasse, et vous entrez dans les médersas au cèdre sculpté et aux zélliges. L’après-midi, la route grimpe dans le Moyen Atlas, par Ifrane et ses toits alpins puis la cédraie au-dessus d’Azrou, où les magots de Barbarie descendent au bord de la route. La nuit se passe à Midelt, ville tranquille sous le Haut Atlas.

La longue journée, et celle qui fait basculer le voyage. Au sud de Midelt, la route plonge dans les gorges du Ziz et débouche sur une palmeraie qui court jusqu’à l’horizon, l’une des plus vastes du Maroc. Puis Errachidia, Erfoud et ses ateliers de fossiles, et Rissani, ancien carrefour caravanier de ksour et de lits d’oueds asséchés. À l’ouest, le sol devient pierre noire : plaines de graviers sombres contre montagnes pâles, et presque rien d’autre pendant une heure. Nkob vient au bout, village de kasbahs sous la crête du Jbel Saghro.

Entrée dans le Drâa. La vallée s’élargit à Agdz, où commencent les palmeraies et les kasbahs rouges, puis Zagora, ancien point de départ des caravanes qui traversaient jusqu’à Tombouctou. À Tamegroute, vous vous arrêtez pour la bibliothèque ancienne et la poterie verte, puis vous filez au sud jusqu’à M’Hamid El Ghizlane, dernier village avant le sable. Là, le véhicule change : les 4x4 du campement prennent le relais pour la traversée vers l’erg. Vous arrivez à temps pour une balade à dromadaire dans les dunes au coucher du soleil, un dîner sous les étoiles et de la musique autour du feu.

Réveil pour le lever du soleil sur les dunes, qui est la raison même de dormir ici. Puis la traversée en 4x4 jusqu’à Foum Zguid, où le bitume reprend et où le désert s’aplanit en plaine ouverte. La route file à l’ouest par Taznakht, ville de tissage connue pour ses tapis géométriques, puis Taliouine et les terrasses de safran, et Taroudant et ses longues murailles ocre. Agadir et l’Atlantique arrivent en soirée. C’est une longue journée, et c’est le prix de Chigaga.

Une journée courte et volontairement facile. Vues du matin sur la baie depuis la colline de la kasbah, puis remontée de la route côtière par Taghazout, village de surf fait de planches et de cafés, et Imsouane, baie de pêche célèbre pour sa vague très longue et son bouquet de barques bleues. La route reste au-dessus de l’océan presque tout du long. Essaouira arrive dans l’après-midi : remparts, mouettes, un port en activité, et une médina de murs blancs et de volets bleus, facile à parcourir après quatre jours de route.

Une dernière matinée sur les remparts, puis cap à l’est à travers les plaines d’arganiers, où les chèvres se tiennent bel et bien dans les arbres, et entrée dans la ville rouge. L’après-midi se passe en quad sur les pistes et dans les palmeraies aux abords de Marrakech — poussière, terrain caillouteux, et deux heures passées ailleurs qu’assis en voiture. La nuit se passe dans un riad de la médina.

Lever avant l’aube pour la montgolfière. Vous décollez au-dessus des plaines au nord de la ville à mesure que la lumière arrive, le Haut Atlas occupant tout l’horizon sud, et vous atterrissez pour un petit-déjeuner berbère sous tente. De retour en ville, un guide agréé vous fait traverser la médina à pied — le minaret de la Koutoubia, les patios et les plafonds peints du palais de la Bahia, et les tombeaux saadiens, murés pendant deux siècles et redécouverts seulement en 1917. La journée s’achève comme une journée marocaine devrait s’achever : un bain de vapeur traditionnel, et un massage.

Un transfert privé vers l’aéroport de Marrakech pour votre vol. Si vous repartez plutôt de Casablanca, Fès, Tanger ou Agadir, nous vous y conduisons et le transfert est compris.